כיצד ניווטו הוויקינגים יום ולילה. הסוד של "אבני השמש": איך הגיעו הוויקינגים מנורבגיה לגרינלנד כמעט בעיוורון

במשך עשורים רבים, מדענים ניסו לפענח את תעלומת הניווט של הוויקינגים, אשר, כידוע, יכלו לשחות מרחקים ארוכים למדי. הם הפליגו לעתים קרובות מנורבגיה לגרינלנד, מבלי לאבד את מסלולם ולהשקיע בה מעט זמן יחסית. כמובן, ייתכן שהם הצליחו לבצע תמרונים כאלה בזכות ספינות Drakkar קומפקטיות ששחו במהירות ושמרו היטב על המים. אבל יש אגדות שלנווטים הסקנדינבים היו עזרי ניווט מיוחדים, כמו "אבני שמש". סודות היצירה והשימוש בהם לא נחשפו עד היום.

דיסק Wunartok

לא יכול היה להיות שום ניווט מסוג מגנטי מודרני יחסית באותם ימים. מלחים סמכו על רצון כדור הארץ, בתקווה למזג אוויר טוב ולמסלול הנכון. הם היו מונחים על ידי מיקום האור, הכוכבים, הירח וכדומה. ורק הימים הצפוניים, שאינם מובחנים באקלים מתון, היו מבחן אמיתי לכובשים. כיצד ניוו בהם הוויקינגים, שנתקלו כל הזמן בים אלה?

בשנת 1948, נמצא חפץ מיוחד - דיסקית Uunartok עם סימנים מעניינים. על פי האגדה, הוויקינגים השתמשו בו כמצפן, שילבו אותו עם איזה "סולסטן" מופלא - "גביש שמש".

ברשומות שנעשו בתקופת הוויקינגים, אפשר למצוא לעתים קרובות מידע על הדיסק Uunartok. כתבו עליו שהמכשיר הזה מדויק להפליא, למרות העיצוב הלא פשוט. הדבר המעניין ביותר הוא שבאותם ימים טכנולוגיות כאלה הושוו לכישוף. כיצד יכלה האנושות להמציא מכשיר היי-טק שכזה?

ידוע שבעולם הנוצרי של המאות ה-9-11, הוויקינגים נחשבו לפגאנים מלוכלכים ומגעילים. כל שאר העמים חשבו שלעם הזה, שאפילו לא הייתה לו מדינה, לא יכול להיות משהו יוצא דופן. התברר שזה רחוק מלהיות המצב.

מדענים שחקרו את הדיסק Uunartok הציעו כי המוצר הזה הוא מעין שעון שמש עם סימנים התואמים לנקודות הקרדינליות. גם בחלק המרכזי של הדיסק היה חור מיוחד - "נומון". האור העובר דרכו הושווה לסימנים שעל הדיסק, ולאחר מכן נקבע לאיזה כיוון נעה הספינה.

ניסויים מעשיים עם הדיסק בוצעו על ידי G. Horváth, עובד של אוניברסיטת Otvos הממוקמת בבודפשט. הוא קבע שאם תשמור את הדיסק במזג אוויר בהיר במיקום מסוים, אז הצל מה"גנומון" שלו ייפול על אחד הסימנים. בהשוואה שלו לסימנים על המצפן, הורוואת' הבין שהמכשיר הוויקינגי היה מדויק להפליא - השגיאה שלו לא עלתה על 4⁰. כך, בשימוש נכון, אפשר היה באמת לנווט.

יש לציין שבדו"ח שלו, הורוואת' דיווח על כמה תכונות. הדיסק התברר כיעיל ביותר רק בתקופה ממאי עד ספטמבר, ורק בקו רוחב של 61⁰. על סמך זה, ניתן להניח שהוויקינגים השתמשו במצפן העתיק רק בקיץ, כאשר הם ביצעו את מספר הנסיעות המרבי. הדבר היחיד שהורוואת לא הצליח לפתור היה תעלומת "אבן השמש".

"אבן שמש" במיתולוגיה

במשך זמן רב מאוד, מדענים התווכחו על סבירותן של האגדות על הניווט של הוויקינגים, שהצביעו על "אבן שמש" מסוימת. הספקנים אמרו שזו עפרת ברזל מגנטית רגילה. יכולות קסומות יוחסו ל"אבן השמש": היא יכלה לזמן את השמש ולפלוט זוהר עז.

הארכיאולוג T. Ramskow מדנמרק בשנת 1969 העלה את התיאוריה שיש לחפש את אבן הקסם של הוויקינגים בין הגבישים הידועים כיום שיש להם תכונות מקטבות. המדען החל לחקור את כל המינרלים האפשריים הממוקמים בשטח סקנדינביה. כתוצאה מכך, הוא בחר שלושה מתמודדים לתפקיד הראשי של ה"סולסטנן" המופלא: טורמלין, ספר איסלנדי ואיוליט. כל הגבישים הללו יכלו לשמש את הוויקינגים. נותרה בגדר תעלומה מי מבין האמור לעיל היה "סולסטן".

ספינה אליזבתנית שפכה אור על החיפוש אחר ה"סולסטן" האמיתי ב-2003

בשנת 1592 טבעה ספינה אליזבתנית ליד אי נורמני בשם אלדרני. אתר ההתרסקות התגלה ב-2003, ולאחר מכן החלו לחקור אותו לעומק. בתא הקפטן של הספינה הטבועה, הם מצאו פיסת חומר שקוף, שכפי שהתברר מאוחר יותר, היה סבל איסלנדי.

תגלית זו אילצה את המדענים לחשוב שוב על "אבן השמש", שנשכחה לחלוטין לזמן מה. החוקרים G. Ropar ו-A. Lefloch החליטו לחדש את הניסויים ביצירת "סולסטן", תוך שימוש בשדה ספאד ממוצא איסלנדי כחומר העיקרי. הם פרסמו את תוצאות הניסויים שלהם ב-2011. הגילוי שלהם הדהים את העולם המדעי כולו.

התברר שתפקידי ה"סולסטן" התבססו על שבירת קרניים, שתוארה עוד במאה השבע-עשרה על ידי המדען הדני ר' ברתולין. האור שחדר למינרל פוצל לשתי אלומות. לקרניים אלו קיטובים שונים, כך שגם בהירות התמונות בצד הנגדי של האבן הייתה שונה והייתה תלויה בקיטוב של אור המקור. במילים פשוטות, כדי לחשב את מיקום השמש, היה צורך לשנות את מיקומו של המינרל עד שהתמונות בצדו ההפוך רכשו את אותה בהירות. שיטה זו יעילה גם במזג אוויר מעונן. בהתבסס על כך, ניתן לשער שהסבל האיסלנדי אכן יוכל לשמש כנווט עבור הוויקינגים, ומדויק ככל האפשר.

אורכם של אלפי קילומטרים, נע בין יישובים באיסלנד וגרינלנד. והם לא השתמשו במצפנים. החוקרים כבר מזמן אובדי עצות כיצד הצליחו המלחים הסקנדינביים האמיצים לבצע הישגים כאלה פעם אחר פעם, במיוחד בהתחשב בתנאי מזג האוויר באזור.

קבוצה של מדענים הונגרים החליטה לקבל תשובה לשאלה זו, ולשם כך פנו למודלים ממוחשבים ו".

לפי סיפורים על הוויקינגים, מה שנקרא אבני השמש עזרו להם לנווט בשטח. לפי האגדה, אבנים כאלה עזרו לקבוע את מיקומה של השמש, גם אם היא הייתה מוסתרת מאחורי העננים. הבעיה היא שמדענים לא מצאו אבן אחת דומה במקומות של ספינות טרופות ויקינגיות.

"למעשה, הכל רק ספקולציות", אומר הביוכימאי סטיבן הארדינג מאוניברסיטת נוטינגהאם, שלא היה מעורב במחקר. עם זאת, הוא מוסיף מיד כי אחת העדויות האפשריות לקיומן של אבני שמש יכולה להיחשב למינרל לבנבן שנמצא לצד מכשירי ניווט אחרים בספינה טרופה של המאה ה-16.

בוא נעשה כאן סטייה קטנה. אנחנו מדברים על 1592, אז טבעה אחת הספינות האנגליות ליד האי אלדרני בתעלת למאנש, כשהיא מפליגה לחוף צרפת כדי להשתתף במאבק נגד הצי הספרדי. ארבע מאות שנים מאוחר יותר, צוללנים העלו שברי גוף, ציוד וכלי נשק מתחתית תעלת למאנש אל פני השטח. בין הממצאים היה מינרל לבן בצורת מעוין בגודל של חפיסת סבון קטנה. מחברי הפרויקט "Vesti.Science" (אתר) בפירוט על הגילוי הזה. ככל הנראה, המינרל הזה באמת שימש לניווט.

לפי הרדינג, יש כל סיבה להאמין שימאים אנגלים אימצו כמה "טריקים" ניווטים מהוויקינגים, ששטו באותם המים ופשטו על האי הבריטי מאות שנים קודם לכן.

אבל בחזרה לאבני השמש: אפילו בהנחה שקיימים אבנים כאלה, איך הם עזרו לוויקינגים להגיע מנקודה א' לנקודה ב'?

בעבר, מומחים כבר חשפו את היכולת של כמה סוגים של מינרלים (במיוחד גבישים טהורים במיוחד של קלציט, קורדירייט וטורמלין) לקטב אור. במקרה זה, האור העובר דרך הגביש מחולק לשתי אלומות (לאור המקוטב יש מסלול שונה מאשר לאור לא מקוטב). אם מסתכלים על השמיים מבעד לקריסטל ומסובים אותו, אפשר לראות טבעות קונצנטריות מסביב לשמש, וכך לקבוע את הכיוון אל האור. יתרה מכך, האבן מאפשרת למצוא את מיקומה של השמש מאחורי העננים, ענני גשם גדולים או אפילו מעבר לאופק. מיקום המנורה נותן לנווטים נקודת התחלה נכונה במהלך נסיעות ארוכות.

תיאוריה היא תיאוריה, אבל איך שיטה זו פועלת בפועל? כפי שמציין הביופיזיקאי Gábor Horváth מאוניברסיטת בודפשט, אחד ממחברי המחקר האחרון, מאמרים מדעיים קודמים ענו בחיוב על השאלה האם ניתן להשתמש במינרלים כדי לנווט. אבל זה לא הספיק למדענים סקרנים: הורבאת', יחד עם עמיתו דנס סאז (Dénes Száz), כללו נתונים מעבודות קודמות בסימולציות ממוחשבות של מסעות בין ברגן, נורבגיה, וההתנחלות הוויקינגית בחוף הדרום-מזרחי של גרינלנד.

יצוין כי מסע כזה עשוי להימשך כשלושה שבועות של הפלגת יום, תוך התחשבות במהירויות האופייניות של ספינות ויקינגיות (11 קילומטרים לשעה).

ייתכן שגביש הקלציט, כמו בתמונה, היה אבן השמש הוויקינגית מאוד שאפשרה לימאים לעבור בהצלחה מרחקים כה ארוכים.

במאמרם, שפורסם בכתב העת המדעי Royal Society Open Science, כותבים המחברים: באמצעות נתונים שהושגו בניסויים קודמים, הם קבעו את הצלחת הניווט באמצעות "אבני שמש". המדענים דימו 3,600 מסעות מנורבגיה לגרינלנד, בהינתן עננות משתנה במהלך היפוך הקיץ ושוויון האביב. במילים פשוטות, המומחים רצו להבין באיזו מהירות (ואכן האם) הוויקינגים יכולים להגיע לגרינלנד בתנאי מזג אוויר שונים, בהתאם לשיטות הניווט (סוג האבנים) ותדירות השימוש בהן.

לשם הבהרה, שוויון האביב הוא תחילתה כביכול של עונת הוויקינגים בים הפתוח, והיפוך הקיץ הוא היום הארוך ביותר (עם הלילה הקצר ביותר) של השנה בחצי הכדור המתאים.

החוקרים לקחו בחשבון שלושה גורמים: עננות (שמשתנה לאורך היום), סוג הגביש המשמש כאבן שמש, ותדירות השימוש בה מלחים. בכל פעם שהנווט "התיעץ" עם אבן השמש, הספינה המדומה תיקנה מסלול במידת הצורך.

התברר שאם המלחים "עשו קריאות" כל ארבע שעות, אזי הספינות שלהם הגיעו לגרינלנד ב-32-59% מהמקרים. אבל ברגע שהם התייעצו עם האבן כל חמש או שש שעות, הסיכוי להגיע לארץ בזמן שהוקצב הצטמצם באופן ניכר. ומי שהתייעץ עם האבן כל שלוש שעות או יותר הגיע לעיתים קרובות לחופים הרצויים בסבירות של 92-100%.

כל שלושת סוגי הגבישים שנחקרו (קלציט, סוג של סידן פחמתי, קורדירייט, סיליקט עשיר בברזל ומגנזיום, וטורמלין, סיליקט עשיר בבור) נמצאו מועילים באותה מידה בשימוש כל שלוש שעות או פחות. אם המרווח גדל - עד חמש או שש שעות - אז קורדירייט הראה תוצאות מעט טובות יותר, אבל קלציט, מינרל המכונה ספר איסלנדי, התאים פחות מאבנים אחרות.

אף על פי כן, מסכמים המדענים, כל שלושת הגבישים יהיו כלים יקרי ערך בים המסוכן של צפון האוקיינוס ​​האטלנטי, וככל הנראה, חלקם שימשו את הוויקינגים המפורסמים.

תוצאות הסימולציה הראו שניווט כזה באמת יעיל גם בימי שוויון האביב וגם בימי היפוך הקיץ, גם במזג אוויר מעונן. כמובן שאם המלחים קבעו את הכיוון לפחות אחת לשלוש שעות (ללא קשר לסוג "אבן השמש"), מסכמים מחברי העבודה.

אתה בטח זוכר איך שוחחנו על מי הם. כאן בסאגות של הוויקינגים הנורבגיים יש אזכורים ל"אבן השמש" המסתורית והקסומה שבעזרתה יכלו מלחים לקבוע את מיקום השמש. באגדות על אולף הקדוש, מלך הוויקינגים, לצד פריטים קסומים נוספים מוזכרים גם כמה גבישים מסתוריים, כך שהאפשרות לקיומן של אבנים אלו הייתה בספק במשך זמן רב.

המלחים הוויקינגים האמיצים לא הכירו את המצפן המגנטי (שהוא חסר תועלת באזורי הקוטב), אבל במקביל הם היו מכוונים בצורה מושלמת בים, כשהם הפליגו לגרינלנד ולצפון אמריקה. אחת הסאגות האיסלנדיות העתיקות (סוף המאה ה-9 - תחילת המאה ה-10) מתארת ​​פרק של הפלגת הוויקינגים במזג אוויר מעונן, כאשר לא ניתן היה לנווט לפי השמש: "מזג האוויר היה מעונן וסוער... המלך הביט סביבו. ולא מצא שמיים כחולים. אחר כך הוא לקח אבן שמש, הרים אותה לעיניו וראה לאן השמש שולחת את קרנה דרך האבן.

עוד בשנת 1967, הארכיאולוג הדני Thorkild Ramskou הציג הסבר לאגדות הללו. הוא הציע שהטקסטים העתיקים מתייחסים למינרלים שקופים שמקוטבים את האור העובר דרכם.

ואכן, מסנן מקטב המכוון לשמים מעוננים מאפשר לקבוע היכן בשמיים קיטוב האור הוא מקסימלי והיכן הוא מינימלי, ומכאן ניתן להבין היכן נמצאת השמש. אור השמש עצמו אינו מקוטב, אבל עננים כן. שיטת ניווט זו התגלתה רק במאה ה-20 והייתה בשימוש בתעופה קוטבית עד להופעת מצפן הרדיו והניווט לווייני, אך ייתכן שהוויקינגים ידעו זאת לפני אלפיים שנה. אגב, דבורים משתמשות בו בימים מעוננים, מכיוון שעיניהן קולטות אור מקוטב.

בשנים 1969 ו-1982 פרסם Ramscoe ספרים על אבן השמש ועל ניווט סולארי ויקינגי (איורים מאת nordskip.com).

מכיוון שגם האור מהשמיים מקוטב על פי מודל השמים של ריילי, מלחים יכלו להביט למעלה דרך האבן על ידי סיבוב איטי לכיוונים שונים.

צירוף מקרים ואי-צירוף מקרים של מישורי הקיטוב של האור המפוזר על ידי האטמוספירה ושל הגביש יתבטא בצורה של התכהות והתבהרות השמיים כשהאבן והצופה מסתובבים. סדרה של "מדידות" עוקבות כאלה תעזור לגלות בדיוק הגון היכן נמצאת השמש.

מומחים הציגו מספר מועמדים לתפקיד של אבן שמש - ספר איסלנדי (גרסה שקופה של קלציט), כמו גם טורמלין ואיוליט. קשה לומר באיזה מינרל השתמשו הוויקינגים, כל האבנים הללו היו זמינות עבורם.

ספוג איסלנדי (משמאל) ואיוליט (מימין, צולם משני הצדדים כדי להפגין פליאוכרואיזם חזק) הם בעלי התכונות הנכונות כדי לנסות ללמוד כיצד לנווט בשמש הנסתרת.נכון, עד כה איש לא ערך ניסוי משכנע עם האבנים עצמן בים חסר הגבולות כדי לאשר סופית את הגרסה היפה של הניווט הגאוני בקרב הסקנדינבים הקדמונים (תמונות ArniEin/wikipedia.org, Gerdus Bronn).

זה מוזר שבמאה העשרים, איוליט מצא את דרכו לתעופה כמסנן מקטב במכשיר המשמש לקביעת מיקום השמש לאחר השקיעה.

העובדה היא שגם בדמדומים זוהר השמים מקוטב, ולכן ניתן לזהות בקלות את הכיוון המדויק לכוכב הנסתר באמצעות ראיית "פולארויד". הקליטה תפעל גם אם השמש כבר ירדה שבע מעלות מתחת לאופק, כלומר, עשרות דקות לאחר השקיעה. אגב, דבורים מודעות היטב לעובדה זו, אך נחזור אליהן בהמשך.

באופן כללי, העיקרון של המצפן הוויקינגי היה ברור במשך זמן רב, אבל השאלה הגדולה הייתה האימות הניסיוני של הרעיון. גאבור הורבאת', חוקר מאוניברסיטת אוטבוס בבודפשט, הקדיש את השנים האחרונות לניסויים וחישובים בכיוון זה.

בפרט, יחד עם עמיתים מספרד, שוודיה, גרמניה, פינלנד ושוויץ, הוא חקר דפוסים של קיטוב אור תחת שמים מעוננים (כמו גם בערפל) בתוניסיה, הונגריה, פינלנד ובתוך החוג הארקטי.

Gabor Horváth באזור הארקטי בשנת 2005 (תמונה מ-elte.hu).

"המדידות נעשו באמצעות מדי קוטביות מדויקים", מודיע New Scientist. כעת, Horvath וחב' סיכמו את תוצאות הניסויים.

בקיצור: תבנית הקיטוב המקורית (מהפיזור מסדר ראשון) בשמים עדיין ניתנת לזיהוי גם מתחת לעננים, למרות שהיא חלשה מאוד, והעננות עצמה (או צעיף ערפילי) מכניסה "רעש" לתוך זה.

בשני המצבים, צירוף המקרים של דפוס הקיטוב עם הדפוס האידיאלי (לפי מודל ריילי) היה טוב יותר, ככל שכיסוי העננים או הערפל דק יותר ויותר שברים בו, מספקים לפחות חלק קטן מאור שמש ישיר.

השמים הארקטיים (משמאל לימין) מעורפלים, בהירים ומעוננים. מלמעלה למטה: תמונה צבעונית של ה"כיפה", הבדלים במידת הקיטוב הליניארי לאורך השמיים (כהה יותר - יותר), זווית הקיטוב הנמדדת והזווית התיאורטית ביחס למרידיאן. שתי השורות האחרונות מציגות התאמה טובה (אייר על ידי Gábor Horváth et al./Philosophical Transactions of the Royal Society B).

גאבור ומקורביו גם דימו ניווט בתנאים של שמים מעוננים עטופים בצעיף לחלוטין. הסתבר שגם במקרה זה נשמרת ה"טביעת" של הקיטוב ותיאורטית ניתן לחשב ממנה את מיקום השמש. אבל מידת הקיטוב של האור במקרה זה התבררה כנמוכה מאוד.

בפועל, זה אומר שהוויקינגים בקושי יכלו להבחין בתנודות קלות בבהירות השמיים כשהם מסתכלים דרך הגביש, כשהם לא חמושים בקוטבימטרים, אלא באבני שמש. ניווט מתחת לכיסוי עננים מתמשך, אם אפשר, התברר כלא מדויק, סיכמו המדענים.

עם זאת, החקירה שערך הורוואת' הראתה שהאגדות על אבן השמש וההסבר של ת'ורקילד על עבודתה הן די סבירות ונכונות מבחינה מדעית.

מדענים מצאו שגם בשמים בהירים (עמודים משמאל) וגם בשמיים מעוננים (בצד ימין), החלק של שטח השמיים הכולל שבו נופל קיטוב ריילי (מוצל באפור) עם עליית השמש (נקודה שחורה ) מעל לאופק (זווית גובה מסומנת בסוגריים). תמונה זו צולמה בתוניסיה.

זה, אגב, אומר ששיטת הניווט "קיטוב" רווחית יותר בקווי רוחב גבוהים, שבהם הוויקינגים חידדו את כישוריהם (איורים של Gábor Horváth וחב' / Philosophical Transactions of the Royal Society B).

אגב, על האגדות. הורוואת' מצטט התייחסות ל"ניווט מקוטב" בסאגה סקנדינבית: "מזג האוויר היה מעונן, ירד שלג. אולף הקדוש, המלך, שלח מישהו להסתכל מסביב, אבל לא הייתה נקודה ברורה בשמים. ואז הוא ביקש מזיגורד לספר לו היכן השמש.

סיגורד לקח את אבן השמש, הרים את מבטו לשמיים וראה מאיפה בא האור. אז הוא גילה את מיקומה של השמש הבלתי נראית. התברר שזיגורד צדק".

כיום, מדענים מתארים את עקרון הניווט דרך אור מקוטב בצורה הרבה יותר מדויקת מאשר מספרי הסיפורים העתיקים. ראשית, היה צריך "לכייל את הגביש הדו-שביר (אותה אבן השמש). בהסתכלות על השמיים דרכם במזג אוויר בהיר, והרחק מהאור, הוויקינג נאלץ להפוך את האבן, ולהשיג את הבהירות הגדולה ביותר. ואז היה צריך לשרוט את הכיוון לשמש על האבן.

בפעם הבאה, ברגע שהופיע פער קטן בעננים, יכול היה הנווט לכוון אליו אבן ולהפוך אותה לבהירות השמיים המרבית. הקו על האבן יצביע על השמש. כבר דיברנו על קביעת הקואורדינטות של כוכב יום ללא כל פער.

ארכיאולוגים מוצאים מדי פעם ספינות ויקינגיות טבועות, חובבים מודרניים בונים מהן עותקים (הסרטון למטה מציג את אחד ההעתקים הללו - הספינה גאיה), אך עד כה לא נחשפו כל הסודות של מלחים מיומנים מהעבר (איורים מ- marineinsight.com, waterwaysnews.com, reefsafari.com.fj)

ובכן, היה קל יותר לגלות את הכיוון לצפון הגיאוגרפי לפי מיקום השמש. לשם כך היה לוויקינגים שעון שמש מסומן במיוחד, שעליו הוצגו המסלולים הקיצוניים של הצל מהגנומון על ידי גילופים (מבעלות השחר ועד השקיעה בנקודת השוויון והיפוך הקיץ).

אם השמש הייתה נוכחת בשמים, ניתן היה למקם את השעון בצורה מסוימת (כך שהצל נפל על הרצועה הרצויה), וניתן היה לקבוע את הכיוונים הקרדינליים מהסימנים שעל הדיסק.

הדיוק של שעוני המצפן הללו היה גדול, אבל, עם תיקון: נכון למדי הם הראו את הצפון רק ממאי עד אוגוסט (רק בעונת השיט הוויקינגית) ורק בקו רוחב של 61 מעלות - בדיוק איפה המסלול השכיח ביותר של הוויקינגים עברו באוקיינוס ​​האטלנטי בין סקנדינביה לגרינלנד (איורים מאת Gábor Horváth et al./Philosophical Transactions of the Royal Society B).

מתנגדי התיאוריה של "ניווט פולארימטרי" אומרים לעתים קרובות שגם במזג אוויר מעונן ומעורפל, ככלל, ניתן להעריך את מיקום השמש בעין - על פי התמונה הכללית של תאורה, קרניים פורצות דרך אי-סדירות בתכריך, השתקפויות על העננים. ומכיוון שלכאורה הוויקינגים לא היו צריכים להמציא שיטה מורכבת עם אבן שמש.

גאבור החליט לבדוק גם את ההנחה הזו. הוא צילם הרבה פנורמות מלאות של שמי היום עם עננות בחומרה משתנה, כמו גם את שמי הערב בשעת בין ערביים (סמוך לאופק הים) במספר נקודות בעולם. ואז התמונות הללו הוצגו לקבוצת מתנדבים - על צג בחדר חשוך. הם התבקשו עם עכבר לציין את מיקומה של השמש.

אחת מהזריקות ששימשו במבחן הניווט בגלגל העין. ניסיונות הנבדקים מוצגים על ידי נקודות לבנות קטנות, נקודה שחורה גדולה עם שוליים לבנים מסמנת את המיקום ה"ממוצע" של האור על פי צופים (איור מאת Gábor Horváth et al./Philosophical Transactions of the Royal Society B).

בהשוואה בין בחירת הנושאים לבין מיקומו האמיתי של גוף התאורה, המדענים מצאו שככל שצפיפות העננים עולה, הפער הממוצע בין המיקום הנראה והאמיתי של השמש גדל בצורה ניכרת, כך שהוויקינגים היו זקוקים לטכנולוגיה נוספת להתמצאות. לנקודות הקרדינליות.

ולטענה הזו כדאי להוסיף עוד אחד. מספר חרקים רגישים לקיטוב ליניארי של האור ומשתמשים ביתרון זה לצורך ניווט (וסרטנים אחרים אפילו מזהים אור בקיטוב מעגלי). לא סביר שהאבולוציה הייתה ממציאה מנגנון כזה אם תמיד ניתן היה לראות את מיקומו של השמש בשמים בראייה רגילה.

ביולוגים יודעים שדבורים, בעזרת אור מקוטב, מכוונות את עצמן בחלל – הן מסתכלות על פערים בעננים. אגב, הורוואת' גם נזכר בדוגמה הזו כשהוא מדבר על התנאים המוקדמים לניווט יוצא דופן בקרב הוויקינגים.

יש אפילו סוג של דבורים ( Magaloptagenalisממשפחת ההליקטידים), שנציגיה אפילו טסים לעבודה שעה לפני הזריחה (ומצליחים לחזור הביתה לפניה) ואחר כך אחרי השקיעה. דבורים אלו מכוונות את עצמן בדמדומים לפי תבנית הקיטוב בשמים. הוא נוצר על ידי השמש, שבדיוק עומדת לעלות או שקעה לאחרונה.

במשך זמן רב, מדענים לא יכלו להבין כיצד הוויקינגים נסעו מסקנדינביה דרך הים, והתגברו על אלפי מיילים ימיים. ידוע שהם היו נווטים מצוינים ובמאות ה-9-11 הפליגו לרוסיה ולאירלנד, ובמאה ה-10 גילו את גרינלנד. עם זאת, איך הם מנווטים, התגברו על מרחקים כה גדולים, אם המצפן התגלה רק במאה ה-16?

הסאגות והאגדות מדברות על "אבני שמש" ששימשו לניווט גם במזג אוויר גרוע – האבנים עזרו להם למצוא את השמש בשמיים, גם אם הייתה מכוסה כולה בעננים. במיוחד מוזכר הדבר בסאגה על יישוב גרינלנד מהביוגרפיה של המלך אולף, ששלט בנורווגיה בסוף המאה ה-90. מעניין שבשנת 1948 נמצא עותק של הדיסק Uunartok, אשר בשילוב עם אותה אבן סולארית (Solstenen), יכול לשמש לניווט. לדברי מדענים, המכשיר היה שעון שמש מסומן בנקודות הקרדינליות ומגולף, המעיד על שינוי בצל.

הראשון שהציע שאבנים כאלה באמת קיימות היה הארכיאולוג הדני טורווילד רמסקו. ב-1969, הוא קבע שזה יכול להיות גביש טבעי שמקטב אור (למשל קלציט). בתהליך התבוננות באזורים המעוננים בשמים, על ידי סיבוב הגביש, ניתן היה למצוא את אותם אזורים שמהם, עקב פיזור ריילי, יוצא אור מקוטב לחלוטין. כאשר מציירים ניצבים לקו המחבר בין אזורים אלה, ניתן למצוא את השמש מוסתרת מאחורי העננים, לדעת את מיקומה המדויק.

הארכיאולוג גאבור הורבאת' ועמיתיו עשו הדמיות ממוחשבות של מסעות ויקינגים מברגן שבנורווגיה להווארף בחוף הדרומי של גרינלנד, שנמשכו כשלושה שבועות. המודל לקח בחשבון 1000 נסיעות כאלה ושימוש בקלציט (כמו גם קורדירייט, טורמלין ואקוומרין) לניווט - סומנה שגיאה לכל אבן. המסע החל בימי היפוך הקיץ או שוויון האביב, העננים נקבע באופן אקראי. המודל הראה סבירות גבוהה מאוד להצלחה של שיטת ניווט זו - 92%. עם זאת, מחוון זה היה תקף רק אם האבן אומתה כל 3 שעות - עם תיקון מהלך כל 4 שעות, הסתברות ההצלחה ירדה ל-32-58%, לאימות כל 6 שעות - עד 10%. מדענים הציעו שזו הייתה טעות בניווט שהובילה את הוויקינגים לנחות על חופי ניופאונדלנד בצפון אמריקה (שטחה של קנדה המודרנית) בשנים 985-1000. מאוחר יותר ייסדו שם את היישוב וינלנד. כך או אחרת, הוויקינגים גילו את צפון אמריקה וחקרו את שטחה הרבה לפני מסעותיו של כריסטופר קולומבוס.

למרות שהתיאוריה שקלציט היא אותה "אבן שמש" לא הוכחה (לא נמצאה לא בקברים שלהם ולא במקומות שבהם נמצאו היישובים), אבל הנחה זו מסבירה היטב את יכולות הניווט של מלחים קדומים. יתרה מכך, קלציט נמצא בין הכלים על הספינה הבריטית בשנת 1592, וישנן עדויות לשימוש באבנים מקטבות על ידי טייסים במאה ה-20, כאשר המצפן עלול לתפקד.

האופן שבו תושבי סקנדינביה הקדומים, הוויקינגים, התמקמו בים הפתוח, בקווי רוחב גבוהים, שבהם השמש אינה שוקעת מתחת לאופק במשך חודשים במהלך היום הקוטבי, כבר מזמן נושא להשערות, מחלוקות מדעיות והנחות. , כמו גם פולקלור. ואכן, איך, בלי מצפן מגנטי, בלי מכשירי ניווט אחרים, בלי יכולת ניווט לפי הכוכבים, שהייתה למשל לימאים ערבים או אירופאים, אפשר היה לא רק לגלות ארצות חדשות, אלא גם לחזור חזרה למולדת הקשה, אבל כל כך אהובה, גם לאחר חורף בארצות זרות?

תגליות אחרונות, יחד עם מחקרים וניסויים של מדענים, מראים שככל הנראה הוויקינגים השתמשו בשעון שמש וב"אבן שמש" להתמצאות במסעותיהם.

חפץ מסתורי

בשנת 1948, בחורבותיו של מנזר בנדיקטיני באוונרטוק (גרינלנד), גילו ארכיאולוגים חפץ מסתורי מעץ. אזור אוונרטוק היה מיושב על ידי הוויקינגים עד המאה ה-10. לחפץ החצי עיגול היה חריטת זיגזג בצורת חריצים לאורך ההיקף. אם חלק שני סימטרי מצורף לחפץ, אז יהיו בדיוק שלושים ושתיים מהגזרות הללו, אשר חופפות למספר המחלקות במצפן מודרני, נקודות. בפנים שרבטו עוד כמה שורות.

חלק מהספקנים טוענים שזהו רק קישוט ביתי, אבל רוב החוקרים חושבים שזהו מצפן השמש הוויקינגי הידוע לשמצה. האחרון אף בדק את פעולתו על סיפון עותק מדויק של הספינה הוויקינגית. אולם קווי הניווט לא היו שלמים ולכן המכשיר לא התאים במיוחד לקביעת צפון. מבלי להיכנס לפרטים טכניים, ניתן לומר כי הטעות במקרה זה הייתה משמעותית ותוביל להפלגה ארוכה בכיוון הלא נכון, שבתנאי הים הצפוני אינו רק מסוכן, אלא קטלני.

מדענים מאוניברסיטת בודפשט, בראשות ברנאט בלש, העלו את השערתם שלממצא היה מבנה מורכב יותר ורק בצורה זו ניתן היה להשתמש בו בהצלחה לניווט. לדעתם, העיצוב כלל שני גנומונים (חלק משעון שמש, לפי הצל שממנו נקבע השעה). הגנומון הראשון, הקצר והרחב יותר, שימש לקבוע חצי יום. השני, הגבוה והצר יותר, וגם המדויק יותר, אפשר לקבוע את קו הרוחב. כבר אחר הצהריים ניתן היה להשתמש במכשיר דומה ומורכב יותר.

המכשיר לכאורה של מכשיר הניווט הוויקינגי מבוסס על השבר שנמצא. הקווים שימשו עבור הגנומון המלבני (במרכז), מה שאפשר לתקן את רגע הצהריים המקומי. שבע עשרה חריצים בצורת שיניים בצד הצפוני (ככל הנראה) שימשו לקרוא את אורכו של צל הצהריים של גנומון גבוה. (שחזור של Balazs Bernath)

אבל מה לגבי התמצאות בימים מעוננים או אחרי השקיעה? כיצד ניווטו הוויקינגים בקווי הרוחב הצפוניים בצורה כה בטוחה וטובה שהם הצליחו להגיע לגרינלנד, לגלות את אמריקה כמה מאות שנים לפני קולומבוס, לבקר בבגדד, ולפי מקורות מסוימים, אפילו למזרח הרחוק?